ある時期の植物、そして植物のある特定部分に、生物体としての植物の分化・増殖(生理現象)を促す活性物質が含まれていることは、古くから知られています。植物の一種であるクロレラの細胞にも「Ｃ.Ｇ.Ｆ.(Chlorella Growth Factor:クロレラ・グロス・ファクター)」と呼ばれる独自の動物体成長促進因子が含まれています。人間をはじめとする動物や植物の細胞が2分裂しながら増加していくのに対してクロレラは、20〜24時間で4分裂する驚異的な生命力を持ちますが、それもこのＣ.Ｇ.Ｆ.が深く関係しているといわれています。残念ながら現在までこのＣ.Ｇ.Ｆ.がいかなる構造を持っているのか、どの成分が作用しているのかは完全には解明されていませんが、次のような成分であることは解かっています。構造的にはサルファー(硫黄)を含む核酸やアミノ酸などから成る複合体で、その核酸の糖部分はグルコースを主体として、マンノース、ラムノース、アラビノース、ガラクトース、キシロースなどから形成され、またペプチドのアミノ酸組成はグルタミン酸、アスパラギン酸、アラニン、セリン、グリシン、プロリンなどとなっています。これらが相乗的に働くものと思われます。
クロレラには多くの種類がありますが、その種類と培養方法によっては、Ｃ.Ｇ.Ｆ.の含有量がまったく異なることがあります。クロレラの種類でみると、含有量の多いものにピレノイドサ種があり、培養方法でみると太陽エネルギーを十分に受けることができる屋外培養のものは、タンクで培養されるものに比べてＣ.Ｇ.Ｆ.の含有量が多いといわれています。確かに、タンク培養なら、培養液の温度、養分の制御を行いやすく、汚染も防ぐことができるという利点があり、培養液中のクロレラ濃度を容易に高めることができます。しかし、暗所タンクで培養するために光合成を行わせることができず、収穫されたクロレラは屋外培養のものと比べ、成分的に違いが生じます。これは、一般野菜の露地栽培物と温室栽培物では味や栄養の点で違いが出てくるのと同様です。
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